Neulich hat ein Twitter-Troll Amaury vorgeworfen, die Bitcoin Cash Community im Stich gelassen zu haben. Obwohl ich irgendwie nachvollziehen kann, wie jemand das sehen könnte, müsste ich auch annehmen, dass diese Person entweder nicht aufmerksam war, einen niedrigen IQ hat oder beides.
Um die Dinge richtigzustellen, muss ich am Anfang beginnen, und zwar am Anfang von eCash. Denn für mich ist die Geschichte von Bitcoin eine Sache und die Geschichte von eCash eine andere, so ähnlich wie das Alte und das Neue Testament in der Bibel. Und während die Geschichte von Bitcoin eindeutig mit Satoshi beginnt, denke ich, dass die Geschichte von eCash mit Amaury beginnen muss.
Ich sage das, weil er zwar der Erste wäre, der zugibt, dass er es nicht alleine hätte schaffen können, aber ich finde es schwer zu glauben, dass jemand anderes eCash ohne Amaury hätte erschaffen können. Und genau wie man fairerweise sagen kann, dass Satoshi einzigartig ist, glaube ich, dass das Gleiche auch für den Ingenieur gesagt werden kann, der als wohlwollender Diktator von Bitcoin ABC bekannt ist.
Zum Beispiel war Amaury schon in jungen Jahren an Ideen wie Freiheit und Anarchie interessiert und wurde von der französischen Zeitung Le Monde zu diesem Thema interviewt, lange bevor er jemals mit Bitcoin in Verbindung gebracht wurde. Neben seinem Interesse an Freiheitsidealen interessierte er sich jedoch auch schon früh für Computer:
"Ich habe im Alter von 9 oder 10 Jahren angefangen, auf alten Thomson MO5 Computern in BASIC zu programmieren. Diese Computer waren damals schon alt, so dass ich frei war, damit herumzuexperimentieren."
Sein Interesse an libertären Ideen und seine Liebe zu Computern kombinierend, ist es nicht überraschend, dass Amaury Bitcoin so früh entdeckt hat:
"Meine erste Reaktion war Skepsis, weil es viele gescheiterte Versuche gab und das byzantinische Generalsproblem nachweislich unlösbar ist. Aber Satoshi umging diese Einschränkung, indem er ein System schuf, bei dem die Wahrscheinlichkeit eines byzantinischen Fehlers nicht beseitigt, sondern im Laufe der Zeit exponentiell unwahrscheinlicher wird, was in der Praxis ausreichend ist. Das war Ende 2010.
Danach habe ich beobachtet, ob sich das durchsetzen würde. Für mich war die Zypern-Krise 2012 der Hinweis darauf, dass Bitcoin groß werden würde. Viele Menschen schlossen sich damals Bitcoin an, weil sie erkannten, dass man sich nicht immer auf Banken verlassen kann, wie in Zypern. Wenn viele Menschen Bitcoin als Alternative sehen, bedeutet das, dass sich die Idee durchsetzt."
Schließlich würde Amaury als Softwareingenieur bei Facebook arbeiten, wo er lernte, groß angelegte Systeme zu bauen. In der Zwischenzeit behielt er Bitcoin im Auge und beobachtete seine Entwicklung aus der Ferne. Dann kam die Blockgrößendebatte, und er beschloss, nicht länger nur von der Seitenlinie zuzuschauen, vor allem weil die Anführer der Big-Block-Bewegung anscheinend keine Ahnung hatten, was sie taten. Dies zeigt sich daran, dass alle bisherigen Versuche, eine Big-Block-Version von Bitcoin zu schaffen – Bitcoin Classic, Bitcoin XT und Bitcoin Unlimited – gescheitert sind.
Despite making good faith attempts to help the big blocker community, Amaury’s efforts were rejected at every turn, and he was basically dismissed as nothing more than a troublemaker. But not everyone saw him that way. He caught the attention of key industry players like Jihan Wu and Haipo Yang who supported Amaury to take an experimental Bitcoin client he’d been working on privately to serve as the basis for what would eventually become Bitcoin Cash.
Um diese Zeit herum kündigt Amaury seinen Job bei Facebook und beginnt, Vollzeit an Bitcoin ABC zu arbeiten. Da Bitcoin Core bereits angekündigt hatte, dass SegWit am 1. August 2017 live gehen würde – etwas, gegen das Amaury war – entscheidet er sich, diesem Schritt zuvorzukommen und startet Bitcoin Cash am selben Tag.
Für Amaury war die Mission klar: Bitcoin skalieren und die beste verfügbare Technologie nutzen, um es zur besten Form von digitalem Geld zu machen, die jemals geschaffen wurde. Kurz nach dem Fork veröffentlicht Bitcoin ABC ihre offizielle Roadmap und technische Vision. Im Gegensatz zu früheren Versuchen erwies sich das Bitcoin Cash-Projekt als widerstandsfähig und begann schnell, verschiedene hochkarätige Personen im Kryptowährungsraum anzuziehen. Leute wie Roger Ver von Bitcoin.com und Ava Labs Mitbegründer und CEO Emin Gün Sirer sowie Vinny Lingham, der Gründer des Kryptowährungsprojekts Civic. Es gab auch diejenigen, die zuvor mit den oben genannten Bitcoin XT, Bitcoin Classic und Bitcoin Unlimited in Verbindung gebracht wurden, was Sinn ergab, da Bitcoin Cash das einzige Spiel in der Stadt für alle war, die daran interessiert waren, Bitcoin On-Chain zu skalieren.
Ich könnte wahrscheinlich ein ganzes Buch schreiben, um diese ersten Monate von Bitcoin Cash zu beschreiben, aber alles, was ich jetzt sagen möchte, ist, dass sogar für einen Außenstehenden wie mich, ich mich an diese gerüchtegefüllten Tage voller Aufregung erinnere. Es fühlte sich an, als wäre alles möglich, einschließlich der Idee, eines Tages BTC als wertvollste Kryptowährung auf dem Planeten zu verdrängen.
Obwohl das heute verrückt klingen mag, schien es am 11. November 2017 nicht so weit hergeholt, als BCH einen massiven Anstieg erlebte, der es ihm ermöglichte, Ethereum vorübergehend zu überholen und zur zweitgrößten Kryptowährung nach Marktkapitalisierung zu werden. Vitalik Buterin gratulierte selbst Amaury, Roger und Jihan in diesem mittlerweile berüchtigten Tweet:
Obwohl diese #2 Platzierung nicht lange anhielt, erreichte BCH im folgenden Monat einen neuen Höchststand in Dollar-Begriffen bei jeweils 4.000 $ und wurde damit nur die vierte Münze, die nach BTC, ETH und LTC auf Coinbase gelistet wurde. Die Börse musste sogar den Handel aussetzen, weil der Preis so stark anstieg. Soweit ich weiß, ist so etwas noch nie zuvor oder seitdem passiert.
Das Ende des Jahres 2017 markierte jedoch auch das Ende des Bullenmarktes für Bitcoin Cash, und obwohl man in der Krypto-Welt immer hört, dass Bärenmärkte zum Bauen da sind, verbrachte die BCH-Community diese Zeit nicht mit dem Aufbau, sondern mit dem Streiten.
Die ersten Anzeichen von Schwierigkeiten traten auf, als eine Fraktion der BCH-Community begann zu glauben, dass dieser australische Typ, der behauptete, Satoshi zu sein, echt war. Die Geschichte war, dass er über eine Million Bitcoins besaß und an einem bestimmten Datum ein Kurier ihm die privaten Schlüssel zu seinem Vermögen liefern würde, und er würde seinen massiven BTC-Anteil verkaufen, um den Preis von BCH zu erhöhen. Ich war damals noch neu in der Krypto-Welt und gebe zu, dass ich mir nichts mehr wünschte, als dass diese Erzählung wahr wäre, denn wer möchte keine kostenlose Mitfahrgelegenheit?
Again, I could probably write an entire book on this part of the eCash story alone, but let’s just say that too much of 2018 was wasted arguing with people who shouldn’t have been taken seriously to begin with. The big technical dispute was over a new transaction ordering rule called CTOR, which would replace Bitcoin’s topological ordering scheme with a canonical one. Amaury was accused of having introduced this new rule out of nowhere and that it would destroy the chain, even though he specifically discussed it in this presentation from back in 2016.
Alles lief auf den berüchtigten Hash-Krieg am 15. November 2018 hinaus, um zu bestimmen, welche Richtung Bitcoin Cash einschlagen würde. Würden es die Leute sein, die Amaury und Bitcoin ABC unterstützten, oder diejenigen, die glaubten, dass Satoshi ein mittelalterlicher autistischer Typ aus Australien sei?
Obwohl Bitcoin ABC und ihre Unterstützer letztendlich siegreich waren, führte die ganze Unsicherheit um den Hash-Krieg dazu, dass der gesamte Kryptowährungsmarkt in den folgenden Tagen abstürzte. Der Preis von Bitcoin fiel innerhalb von etwas mehr als einer Woche um fast 50 %, und Ethereum war plötzlich im zweistelligen Bereich. Was BCH betrifft, so stieg der Preis von über 600 $ Anfang November auf 75 $ nur einen Monat später. Stellen Sie sich vor, Sie hätten von 4.000 $ auf 600 $ im Durchschnitt gekauft und dann wäre der Preis noch einmal um 85 % eingebrochen.
Der nukleare Winter war angebrochen. Obwohl die Spaltung mit BSV die Sektenmitglieder losgeworden war, führte sie auch dazu, dass die Gemeinschaft um etwa die Hälfte schrumpfte, und die kombinierten Marktkapitalisierungen von BCH und BSV lagen weit unter dem Wert von BCH vor der Spaltung.
Vielleicht war das größte Problem, dass Bitcoin ABC das Geld ausging. Sie arbeiteten bereits mit einem minimalen Budget, aber jetzt, da der Bärenmarkt in vollem Gange war, hatte sich die Situation nur noch verschlechtert. Die Zukunft war nicht mehr voller Möglichkeiten, sondern Unsicherheit. Während es stimmt, dass das Bitcoin Cash-Ökosystem neben Bitcoin ABC auch andere Teams umfasste (z. B. Electron Cash, Bitcoin Unlimited, BCHD, Bitcoin.com usw.), war es eindeutig die Arbeit von Bitcoin ABC, die bei weitem den meisten Wert für das Ökosystem lieferte. Und doch waren sie am schlechtesten finanziert. Bitcoin.com hatte das persönliche Vermögen von Roger Ver dahinter. Bitcoin Unlimited war 2016 mit 500 BTC beschenkt worden, was selbst nach dem Markteinbruch noch Millionen von Dollar wert war. In der Zwischenzeit war Bitcoin ABC auf Spenden angewiesen. Wie konnte Amaury neue Entwickler anziehen und bezahlen, wenn es keine Möglichkeit gab, sie zu bezahlen? Während manche vielleicht glauben, dass Open-Source-Projekte durch die Arbeit von Freiwilligen entwickelt werden sollten, bin ich der Meinung, dass man Vollzeitbeschäftigte benötigt, um wirklich etwas zu erreichen. Es ist der Unterschied zwischen einem Hobby und einem Beruf.
Um das Finanzierungsproblem zu lösen, veranstaltete Bitcoin.com im Sommer 2019 eine Spendenaktion. Insgesamt wurden BCH im Wert von 300.000 US-Dollar für Bitcoin ABC gesammelt. Während Roger den Erfolg der Spendenaktion lobte, war offensichtlich, dass es bei weitem nicht genug war, um irgendetwas zu lösen, wenn man bedenkt, dass ein erfahrener Softwareingenieur im Silicon Valley leicht über 300.000 US-Dollar kosten kann.
Die Spannungen stiegen, als Amaury und Roger immer wieder aneinandergerieten, und die Bitcoin Cash-Community schien so gespalten wie eh und je. Roger warf Bitcoin ABC vor, auf der Stelle zu treten. Bitcoin ABC beschuldigte Roger, zu lügen und von ihnen zu erwarten, dass sie umsonst arbeiten.
Würde ich die Geschichte von eCash in die typische Dreiteilung eines Dramas aufteilen, würde ich sagen, dass das Ende des ersten Akts einige Monate später auf der Bitcoin Cash City Conference im September 2019 stattfand, als Amaury seinen Vortrag über den Aufbau einer besseren Projekt-Kultur hielt:
Writing about all this brings back so many memories for me. I remember eagerly waiting for the talk to get released on Youtube, because I’d heard from a prominent BCH community member who was in attendance that the talk had been profound. Maybe that skewed my initial impression, but when I finally watched Amaury’s presentation for myself, more than thinking that it was profound, I just felt like everything he said made perfect sense. It made so much sense that I spent the next several hours transcribing the entire thing so more people would have the opportunity to read it.
Aber so kraftvoll der Vortrag auch gewesen sein mag, Amaurys Worte waren größtenteils auf taube Ohren gestoßen. Nichts schien sich zu ändern. Bitcoin ABC versuchte weiterhin, die Alarmglocke zu läuten, dass sie Finanzierung benötigten, um zu überleben, aber alles, was sie im Gegenzug bekamen, war viel Hass und Vorwürfe, dass sie nur ihre eigenen Taschen füllen wollten. Trotz der Notierung an allen großen Börsen sowie auf prominenten Plattformen wie Bitpay und Purse.io lag der BCH-Preis immer noch 95 % unter seinem Allzeithoch, ohne Hoffnung in Sicht.
If the Bitcoin Cash City Conference marked the end of Act I in this story, the beginning of Act II starts with the publication of a Medium post titled “Infrastructure Funding Plan for Bitcoin Cash”. It was published on January 22, 2020, by Jiang Zhuoer, CEO of the Bitcoin mining pool BTC.top.
Der Vorschlag forderte 12,5 % der Blockbelohnung zur Finanzierung eines Entwicklerfonds, der für eine Testphase von 6 Monaten gelten sollte. Das war natürlich eine große Sache. In der Geschichte von Bitcoin waren nie weniger als 100 % der Blockbelohnung an die Miner gegangen. Es war eine radikale Veränderung, aber sie hatte das Potenzial, auf Basis des damaligen BCH-Preises über 8 Millionen US-Dollar an Finanzmitteln bereitzustellen.
The post was signed by Zhuoer, Jihan Wu, Haipo Yang, and Roger Ver. The community didn’t seem to know what to think at first, and as the saying goes, the devil is in the details. Within a few days it became apparent there were too many unanswered questions. All the key opinion leaders did what they always did best, give their opinions. Some were in favor, while some were opposed, but it didn’t take long for many of those originally in favor of the IFP to cave to the mounting pressure of those who were against it. Multiple joint statements were issued. Roger claimed he was tricked into signing the original proposal and that he never wanted to back the IFP in the first place. This despite explaining in the same video that he thought the idea was quite clever since most of the IFP would be funded by BTC miners due to the way Sha256 mining worked.
Der IFP war im Grunde genommen bei der Ankunft tot. Bitcoin ABC wurde mehr oder weniger gesagt, wenn ihr bezahlt werden wollt, macht eure Arbeit und vielleicht wird euch jemand sponsern, aber nur, wenn ihr höflich fragt. An diesem Punkt hätten Amaury und Bitcoin ABC einfach weitermachen können. Aber selbst dann gaben sie nicht auf. Sie stellten einen Geschäftsentwicklungschef ein, erstellten eine Übersicht über ihre Pläne mit Schätzungen, wie viele Arbeitsstunden es dauern würde und zu welchen Kosten. Sie wandten sich an Börsen und Mining-Pools, um das notwendige Kapital aufzubringen, schafften es aber nur, etwa die Hälfte dessen zu erhalten, was sie benötigten, also etwa 1,5 Millionen US-Dollar. Anstatt ABCs Bemühungen als lobenswert zu betrachten und die verbleibende Lücke zu finanzieren, sammelten die BCH-Wale zusätzliche 1 Million US-Dollar und verwendeten dieses Geld, um jedes andere Team außer Bitcoin ABC zu finanzieren.
It was only after this that Amaury and his team decided it was time to take matters in their own hands. On August 6, 2020, Amaury announced in a blog post that all blocks mined using the Bitcoin ABC client after the November hardfork must contain an output assigning 8% of the block reward to a specified address. Suddenly everyone who opposed the IFP became this person:
Wie konnte Amaury das tun? Sie warfen ihm vor, BCH im Stich gelassen zu haben, als es in Wirklichkeit BCH war, das ihn im Stich gelassen hatte. Plötzlich schien es, als hätten alle das Amaury-Derangement-Syndrom. Alles nur, weil er den von ihm gestarteten Client, der Open Source war, nehmen und tun wollte, was er für das Beste hielt.
Würden Sie das als Verrat bezeichnen? So wie ich das sehe, hat Amaury niemanden verraten, er wollte sich nur nicht selbst verraten. Er handelte in seinem eigenen Interesse, indem er seine Freiheit dazu ausübte. Aber das hatte seinen Preis.
Ich erinnere mich, dass ich gehofft hatte, dass mehr Menschen die Situation so sehen würden wie ich. Als ich in den November 2020 Hardfork ging, hatte ich keine Ahnung, wie sich die Dinge entwickeln würden. Ich hoffte, dass diejenigen, die am meisten auf dem Spiel hatten, sich entscheiden würden, Amaury und Bitcoin ABCs Führung zu folgen, aber das war nicht der Fall. Fast alle Miner verließen ABC, und diejenigen, die ihre neu geforkten Bitcoin Cash ABC (BCHA) Münzen in Anspruch nahmen, begannen wütend ihre BCHA zu verkaufen. Jemand erstellte sogar eine ganze Website, um es bequemer zu machen, BCHA gegen BCH zu tauschen. Das BCHA/BCH-Verhältnis fiel immer weiter, bis es schließlich auf 0,03 sank.
Als ob das nicht schlimm genug wäre, kamen dann noch die Mining-Angriffe hinzu. Jemand begann, das neue Netzwerk anzugreifen, indem er fortlaufend leere Blöcke abbauen und Blöcke, die von ehrlichen Minern gefunden wurden, verwaiste. Jemand wollte offensichtlich, dass Bitcoin ABC scheitert, aber Bitcoin ABC überlistete den Angreifer mit einer rudimentären Version des Avalanche-Post-Consensus und gab Unterstützern wie mir damit einen Einblick in das, was sie aufbauten.
The early days of eCash were nothing like the early days of Bitcoin Cash. Hardly anyone outside of the BCH community was even aware a new Bitcoin fork had been created. On a personal note, it was about a month after the split, towards the end of that December when I came up with the idea for this blog.
In den nächsten sechs Monaten arbeitete Bitcoin ABC weiter (während ich weiter schrieb). Mit dem Geld aus ihrer letzten Spendenaktion konnten sie die Lichter anlassen, während sie versuchten, die gesamte Infrastruktur wieder aufzubauen, die sie an diejenigen verloren hatten, die bei BCH geblieben waren. Sie mussten einen neuen Block-Explorer, neue Wallets und nicht zuletzt eine völlig neue Marke aufbauen.
Then on July 1, 2021, six and a half months after parting ways with the project they had started, Bitcoin ABC officially launched e.cash. They announced a new website, a beautiful new logo, the XEC ticker, as well as a redenomination of the base unit from 100 million sats, to 100 sats. Meanwhile, the new coinbase rule continued to funnel half a million XEC to their designated address with each new block that was found.
Wie bei jedem anderen Kryptowährungsprojekt hat das eCash-Projekt zweifellos seine Höhen und Tiefen erlebt. Im September 2021, nur ein paar Monate nach der Umbenennung, erreichte XEC sein Allzeithoch von 0,00039 US-Dollar (oder 390 US-Dollar für 1 Million XEC). Obwohl der Preis seitdem um über 90 % gefallen ist, ist der Unterschied zwischen diesem Bärenmarkt und dem, den ich im letzten Zyklus erlebt habe, wie Tag und Nacht. Anstatt all dieser Streitereien und politischen Manöver sehe ich stattdessen eine Laserfokussierung auf den Aufbau.
They’ve already combined Avalanche and Nakamoto consensus, launched staking rewards, and are on the verge of adding the Chronik indexer directly into the node, but as far as I can tell, we’re still in the middle of Act II in this epic story, or as I like to think of it, the part when eCash grows up. Now the question is when will we start Act III? Only time will tell, of course, but if were a betting man, I would put my money on the activation of Avalanche pre-consensus.