암호화폐에 관해 항상 대답을 원했던 두 가지 질문이 있습니다:
- 모든 것이 암호화폐로 운영된다면 세상은 어떻게 변할까요?
- 세계는 어떻게 화폐 경제에서 암호화폐 경제로 전환될까요?
여기서 첫 번째 질문에 대한 답을 시도해 보지는 않겠지만, 두 번째 질문에 대한 답을 최선을 다해 시도해 보겠습니다. 계속하기 전에, 이것은 예측이 아니라 생각 실험에 가깝다는 점을 기억해 주세요. 무엇이 발생할 것인지에 대한 진술이 아니라 무엇이 발생할 수 있는지에 대한 상상입니다.
제가 보기에는 대중적인 암호화폐의 수용을 이룰 수 있는 방법이 무한하게 많다고 생각합니다. 예를 들어, 어떤 대형 국가가 갑자기 모든 암호화폐를 합법적인 결제 수단으로 선포하고 암호화폐 거래에 대한 세금을 더 이상 부과하지 않는다면 이런 상황이 발생할 수 있습니다. 또 다른 시나리오는 미국이 바이마르 공화국이 되어 달러가 1년(또는 90일) 안에 거의 모든 가치를 잃게 되는 경우일 수 있습니다. 가능한 일이라고 생각하긴 하지만, 제가 원하는 일은 다음과 같습니다. 앞으로 몇 년 동안 암호화폐의 가치를 깨닫는 사람들이 늘어날 것을 기대하며, 돌이킬 수 없는 마법과 같은 전환점에 이르게 되기를 바랍니다. 이 지점이 되면 정치인이나 규제 기관이 이를 막을 수 없게 되는 것이 분명해집니다.
그것이 일어나도록 돕기 위해, 저는 더 많은 사람들이 더러운 화폐를 버리고 전자 현금을 더 모으기를 바랍니다. 이 과정에서 의심할 만한 변동성이 있을 것입니다. 사람들이 너무 앞서 나가다가 시장이 되돌아와 모두에게 중간 과정에서 몇 가지 교훈을 가르치기 전에 제어를 잃을 것입니다. 하지만 항상 그렇듯이, 충분한 어리석은 사람들이 돈과 이별한 뒤에 암호화폐 시장은 언제나보다 강력하게 반등할 것입니다.
왜 누군가 시간이 지남에 따라 가치가 올라갈 것이라고 생각하는 암호화폐와 같은 eCash를 사용하려고 할까요? 대답은 그들은 아마도 그럴 필요가 없다면 하지 않을 것입니다. 하지만 이렇게 전환 과정이 일어나는 것이라고 생각합니다. 더 많은 사람들이 달러, 유로, 원을 사용하여 암호화폐로 환전하는 것으로 화폐 시스템을 종료합니다. 그레셤의 법칙이 이렇게 말하고 있습니다. "저평가된 돈이 높은 내재 가치와 동등한 명목 가치를 가진 돈보다 자유롭게 유통되는 경향이 있다."
화폐의 날들이 소진되고 있다는 것을 알고 있는 사람들은 일상 필요품을 위해 화폐를 사용하면서 암호화폐를 쌓을 것입니다. 그들이 화폐를 다 쓰거나, 암호화폐로만 구입할 수 있는 물건이 필요할 때만 암호화폐를 사용할 것입니다. 그렇다면 eCash를 사용하여 프로토콜 작업을 하는 개발자에게 도움을 주고 세계의 경제적 자유를 높이기 위해 도움을 준다고 주장할 수 없을까요?
또한 화폐 기반 경제에서 암호화폐 기반 경제로의 전환은 숫자가 올라가는 힘으로만 가능하다고 믿습니다. 하지만 가격에 대해서만 이야기하는 것이 아닙니다. 사용자 수와 거래량에 대해서도 이야기합니다. 더 많은 사용 사례를 제시하고, 더 많은 상인을 추가하고, 기술을 활용하는 데 필요한 도구를 더 제공하는 것입니다. 하지만 일직선으로 일어나지는 않을 것입니다. 가격이 오르면 일부 사람들은 그들이 필요한 것이나 그들이 가진 동전보다 가치 있는 것들을 사기 위해 그들의 동전을 사용하는 것이 당연합니다. 아마도 그들은 새 차를 사거나, 새 집을 사기 위해 그들의 동전을 거래할 것입니다. 결국 돈의 세 가지 주요 목적 중 하나는 사용할 준비가 될 때까지 가치를 저장하는 것입니다.
하지만 전에 말했듯이, 대중적인 적용에 도달할 때까지 변동성이 있을 것입니다. 암호화폐 가격이 최고점에 이르면, 가치를 가능한 한 최대한 끌어낼 수 있는 바닥에 도달하기 전에 판매할 것입니다. 물론 모두가 그렇지는 않을 것입니다. 많은 사람들은 그들이 동전을 거래할 가치 있는 무언가를 결정할 때까지 승하차를 겪을 것입니다. 이것을 과정의 본질적인 부분으로 보고, 최종적으로 변동성이 줄어들고 가격이 안정화될 것이라고 생각합니다.
일부는 숫자가 올라가는 것에만 초점을 맞춘 사람들을 비난하지만, 저는 숫자가 올라가는 것이 Expedia, Microsoft, Steam과 같은 주요 기업들이 2010년대에 비트코인을 받아들이게 된 이유라고 말합니다. 하지만 숫자가 올라가는 것은 기본적인 것들이 지지하지 않으면 지속할 수 없습니다. 기술 자체가 그들을 실망시킬 경우 사람들은 황제가 옷을 입지 않았다는 것을 알게 될 것입니다. 그것이 바로 2017년에 일어난 일이며, 충분히 Expedia, Microsoft, Steam은 모두 높은 수수료, 신뢰할 수 없는 처리 시간, 급격한 가격 하락으로 인해 비트코인을 받아들이는 것을 중단했습니다.
하지만 상황이 달랐다면 어땠을까요? 비트코인이 최악의 순간에 얼굴을 찍지 않고 빛났다면 어땠을까요? 거래를 할 때 팔다리를 들이밀 정도로 비용이 들지 않고, 영원히 완료될 것처럼 오래 걸리지 않았다면 어땠을까요? 대신 마법처럼 인터넷에서 돈을 보내는 것이 항상 그렇듯이 놀랍도록 싼 가격과 빠른 속도였다면 어땠을까요?
다행히 암호화폐는 두 번째 기회가 주어진 것 같습니다. 세계 각국의 중앙 은행들이 범한 수많은 실수들이 이러한 새로운 검열 저항성 디지털 화폐들이 경쟁할 수 있는 기회를 열어주었습니다. 그래서 eCash와 같은 프로젝트가 중요한 이유입니다. 오늘날의 기존 금융 시스템이 최종적으로 붕괴할 때 실제로 기능하는 대안으로서 필요한 도구와 인프라를 구축하고 있는 프로젝트들이죠.
모든 일처럼, 전환은 서서히 그리고 갑자기 일어날 것입니다. 앞으로 몇 년 동안 암호화폐 운동에 더 많은 사람들이 참여하는 것을 보게 될 것입니다. 더 많은 인프라가 구축되고, 더 많은 기업들이 독특하고 흥미로운 방식으로 암호화폐를 사용하여 이익을 더 올리게 됩니다. 한편, 정부들은 더 많은 부채에 빠져들어 얇아진 공기에서 더 많은 돈을 찍어내야 할 것입니다. 암호화폐 가치가 오르는 것뿐만 아니라 동시에 화폐 가치가 떨어지게 될 것이고, 결국 누구도 무슨 일이 벌어지고 있는지 무시할 수 없게 될 것입니다.
문제는 그 때가 되면 우리가 준비되어 있을 것인가 하는 것입니다. 이 새로운 P2P 네트워크들이 사회 전체에게 적절한 구명보트 역할을 할 수 있을 정도의 규모에 도달했을까요? 아니면 암호화폐 카지노에 너무 매료되어 작동하는 것을 건설하지 못했을까요?
전환 과정이 쉽지 않을 것이라고 생각합니다. 하지만 일부 사람들에게는 다른 사람들보다 어려울 것입니다. 인류 역사상 가장 큰 발전이라고 할 수 있는 것을 겪으면서 많은 난기류가 있을 것입니다. 거래 방식, 자원 할당 방식, 궁극적으로 조직과 거버넌스 방식이 바뀔 것입니다.
조기에 전환을 하고 살아남을 수 있는 사람들은 이점을 갖게 되고, 새로운 패러다임에 적응하지 못한 사람들은 뒤처질 것입니다. 하지만 결국 모든 사람들이 글로벌 경제에 참여하려면 선택의 여지가 없을 것입니다. 그들은 개인 키와 자기 보호, 신뢰할 수 있는 제3자에 의존하지 않아도 되는 것이 어떤 의미인지 배워야 할 것입니다.
이 모든 것이 얼마나 걸릴지 모르겠습니다. 아마 이번 주기가 모든 것을 끝내는 주기일 수도 있고, 아직 몇 번의 주기가 남아있을 수도 있겠지만, 이는 우리에게 달렸다고 생각합니다. 우리가 빠르게 발전할 수 있는지, 우리의 실수에서 배울 수 있는지, 그리고 용기와 창의력, 근면성이 충분한지 여부에 따라 실제 변화를 가져올 수 있을지, 아니면 괴롭게 방황하는 시간을 낭비할지가 결정될 것입니다.